항히스타민제 종류와 부작용, 알레르기약 졸린 이유

알레르기 반응으로 인해 콧물, 재채기, 가려움증이 심할 때 가장 먼저 찾게 되는 것이 바로 항히스타민제입니다. 이 약은 히스타민 분비를 차단해 알레르기 증상을 완화해 주지만, 종류에 따라 졸음 유발 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 특히 운전이나 집중이 필요한 업무를 해야 할 경우에는 약물 선택에 더욱 신중해야 합니다. 이번 글에서는 1세대, 2세대, 3세대 항히스타민제의 차이점과 부작용, 안전한 복용법을 자세히 알아보겠습니다.

 

항히스타민제란?

히스타민은 우리 몸이 외부 자극에 반응해 분비하는 화학물질로, 면역 반응을 촉진하는 역할을 합니다. 그러나 일부 사람들은 특정 물질(꽃가루, 먼지, 음식 등)에 과민 반응을 보이며 히스타민이 과도하게 분비되어 콧물, 재채기, 가려움증, 두드러기 등의 알레르기 증상이 나타납니다.

 

이를 억제하기 위해 사용되는 것이 바로 항히스타민제로, 크게 1세대와 2·3세대로 구분됩니다.

1세대 항히스타민제: 빠른 효과 vs. 졸음 부작용

특징

• 뇌혈관장벽(BBB)을 쉽게 통과해 중추신경계에 영향을 미침
• 효과 발현이 빠르지만 지속 시간이 짧음 (4~6시간)
• 졸음, 집중력 저하, 입마름, 변비 등의 부작용이 흔함
• 수면 유도 효과가 있어 감기약이나 멀미약에 포함되기도 함

대표 성분

• 클로르페니라민(Chlorpheniramine): 감기약, 알레르기 치료제
• 트리프롤리딘(Triprolidine): 두드러기 및 가려움 완화

복용 시 주의사항

• 운전, 기계 조작 등 집중력이 필요한 작업 전 복용 금지
• 졸음이 심할 경우 취침 전에 복용하는 것이 안전
• 하루 3~4회 복용해야 효과가 지속됨

2·3세대 항히스타민제: 졸음 부작용 최소화

특징

• 1세대와 달리 뇌혈관장벽(BBB)을 통과하지 못해 졸음이 덜함
• 효과 지속 시간이 길어 하루 1~2회 복용 가능
• 간에서 대사되는 방식이 달라 간 독성이 낮음
• 일부 성분은 졸음이 거의 없는 대신 효과가 약할 수도 있음

대표 성분 및 졸음 정도

• 세티리진(Cetirizine): 두드러기, 알레르기성 결막염 치료 (졸음 있음)
• 로라타딘(Loratadine): 재채기, 콧물 완화 (세티리진보다 덜 졸림)
• 펙소페나딘(Fexofenadine, 알레그라): 졸음 부작용이 가장 적음, 대신 효과가 약할 수 있음

복용 시 주의사항

• 졸음이 거의 없지만, 체질에 따라 다를 수 있으므로 운전 전 복용은 주의
• 노인의 경우 어지러움으로 인해 낙상 위험이 커질 수 있음
• 장기 복용 시 의사 상담 필수

항히스타민제 복용 시 주의해야 할 점

1. 복용 후 졸음 유발 가능성

• 2·3세대 약물도 개인차에 따라 졸음을 유발할 수 있으므로 운전 전 복용은 피하는 것이 안전
• 체구가 작거나 고령층, 간·신장 기능이 저하된 사람일수록 졸음 부작용이 클 수 있음

2. 특정 약물과의 병용 금지

• 항진균제, 항부정맥제와 함께 복용하면 심장 부정맥 위험 증가
• 감기약, 멀미약, 수면제 등에 포함된 항히스타민제 성분을 중복 복용하지 않도록 주의

3. 복용 목적에 따라 선택

• 두드러기, 가려움 → 세티리진
• 콧물, 재채기 → 로라타딘
• 운전, 업무 중 복용 → 펙소페나딘

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올바른 항히스타민제 복용법

1. 약물 선택 시 개인 체질 고려
   • 졸음 부작용이 걱정된다면 2·3세대 약물을 선택
   • 효과가 빠른 약이 필요하면 1세대 항히스타민제 활용
2. 약물 병용 여부 확인
   • 감기약, 멀미약, 수면유도제와 함께 복용할 경우 성분 확인 필수
   • 항진균제(케토코나졸 등)와 항부정맥제(아미오다론 등)와 병용 금지
3. 적정 복용 시간 준수
   • 1세대 항히스타민제: 졸음 유발이 크므로 취침 전에 복용
   • 2·3세대 항히스타민제: 하루 1~2회 복용
4. 임산부, 노인, 어린이는 복용 전 의사 상담
   • 일부 항히스타민제는 태아나 영유아에게 영향을 미칠 수 있음
   • 고령층은 부작용이 더 심할 수 있으므로 복용량 조절 필요

 

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결론

항히스타민제는 알레르기 증상을 효과적으로 완화하지만, 졸음, 어지러움, 부정맥 등의 부작용이 있을 수 있어요. 1세대 약물은 효과가 빠르지만 졸음이 심하고, 2·3세대 약물은 졸음 부작용이 덜하지만 성분에 따라 차이가 있습니다.

 

복용 목적에 맞는 약을 선택하고, 병용 금지 성분을 확인한 후 복용하는 것이 안전합니다. 특히 운전이나 정밀한 작업을 해야 한다면 졸음이 적은 약물을 선택하는 것이 좋습니다.

 

알레르기 증상 때문에 항히스타민제를 찾고 있다면, 자신의 생활 패턴과 건강 상태에 맞는 약물을 신중하게 선택하세요!